Barolo nazywane jest królem włoskich win. Powstaje wyłącznie z Nebbiolo w niewielkiej części piemonckich Langhe i potrafi dojrzewać przez dziesięciolecia. Jasna barwa może być zwodnicza, bo w kieliszku czekają potężne taniny, wysoka kwasowość, róże, wiśnie, przyprawy i niezwykła zdolność do zmiany wraz z wiekiem.

Chianti to jeden z symboli Toskanii i jedno z najbardziej rozpoznawalnych włoskich win. Jego sercem jest Sangiovese, ale pod nazwami Chianti, Chianti Classico, Riserva czy Superiore kryją się różne zasady i obszary produkcji. A słynny czarny kogut wcale nie znajduje się na każdej butelce Chianti.

Pinot Grigio kojarzy się z lekkim, świeżym i rześkim białym winem, ale ten szczep potrafi pokazać znacznie więcej. Może być cytrusowy i prosty, bardziej mineralny i strukturalny, a nawet lekko miedziany. Do tego Pinot Grigio i Pinot Gris to dokładnie ta sama odmiana winorośli.

Prosecco to znacznie więcej niż po prostu włoskie wino z bąbelkami. Za tą nazwą stoi konkretny obszar produkcji, szczep Glera i kilka różnych stylów, od bardzo wytrawnego Brut po łagodniejsze Extra Dry. A DOC, DOCG, Treviso, Valdobbiadene i Asolo na etykiecie naprawdę mają znaczenie.

Primitivo kojarzy się z dojrzałym owocem, pełnym smakiem i gorącym południem Włoch. To jeden z najbardziej rozpoznawalnych czerwonych szczepów Apulii, ale za jedną nazwą kryje się sporo różnych stylów, od prostych, soczystych win po potężne Primitivo di Manduria.

Zabaione to lekki, puszysty włoski krem przygotowywany z żółtek, cukru oraz najczęściej słodkiego wina. Może być podawany na ciepło lub po schłodzeniu, samodzielnie albo jako dodatek do owoców i wypieków.

Wurstel nie jest klasycznym produktem południowej kuchni włoskiej. To zapożyczona nazwa kiełbaski typu parówkowego, która na stałe weszła jednak do współczesnej codziennej kuchni Włoch, między innymi jako popularny dodatek do pizzy.

Określenie „in umido” pojawia się w nazwach wielu włoskich potraw. Oznacza przygotowanie składników w wilgotnym środowisku, najczęściej poprzez spokojne duszenie w sosie lub niewielkiej ilości płynu.

Tiramisu to jeden z najbardziej znanych włoskich deserów. Warstwy biszkoptów nasączonych kawą łączą się z kremem na bazie mascarpone, jajek i cukru, a całość wykańcza kakao.

Lasagne to zarówno charakterystyczne płaty makaronu, jak i danie przygotowane z układanych warstw makaronu, sosu oraz innych składników. Bolońska wersja z ragù jest najbardziej znana, ale zdecydowanie nie jedyna.